The Beauty Queen of Leenane

“The Beauty Queen of Leenane” is een mix van zwarte komedie, melodrama, horror en tragedie. Zoals in het echte leven is er een dunne lijn tussen komedie en tragedie, die naarmate het stuk vordert, meer en meer vervaagt.

Het verhaal van The Beauty Queen of Leenane speelt zich volledig af in het groezelige keukentje van Mag Folan. Ze woont in een verlaten hoek van het toch al afgelegen dorpje Leenane. Daar hangt ze de zieke vrouw uit en laat zich verzorgen door haar dochter Maureen. De twee zijn verbonden door gemene en pijnlijke patronen. Elke opmerking is goed voor een tegenaanval, waarna in de andere richting meteen weer een sneer gaat die nog harder en nog pijnlijker is. Ondertussen saboteert de manipulatieve en egoïstische Mag de laatste kans voor Maureen om een man te vinden.

Waarom blijven ze toch bij elkaar? Welke van de verwijten die ze mekaar in het bijzijn van anderen naar het hoofd slingeren zijn echt? Stilaan krijgt het publiek kleine stukjes informatie om het antwoord te vinden tot op het einde de puzzel in mekaar past.

McDonagh roept met dit stuk de sfeer op van het (Ierse) platteland. Mooi, hartelijk, hulpvaardig, maar ook bekrompen en verstikkend. “Je kan hier geen koe een stamp tegen haar achterste geven, zonder dat iemand je dat twintig jaar later nog kwalijk neemt,” zegt een van de personages.

Toch is dit geen voorstelling waarvan je een strop rond je nek wil hangen als je buitenkomt. Het is zwart, maar het is ook een komedie. Zowel de personages, de tekst als situaties doen je geregeld lachen, al is het soms met kromme tenen.

Martin McDonagh – trendy, jong & hip

De in 1970 in Londen geboren Ierse schrijver Martin McDonagh is één van de meest spannende schrijvers van het moment. Hij schrijft vlug en filmisch en wordt door dit medium dan ook sterk beïnvloed. Voor zijn theaterstukken “The Pillowman”, “The Beauty Queen of Leenane” en “The Lonesome West”, werd hij telkens genomineerd voor een Tony Award. Dit maakt hem in New York tot een zeer populaire schrijver.
Hij schreef op 26-jarige leeftijd “The Beauty Queen of Leenane”(1996) en is het eerste deel van de Leenane trilogie. De volgende twee delen van de Leenane trilogie zijn respectievelijk "A Skull in Connemara" (1997) en "The Lonesome West"(1997). Tevens starte hij in 1996 de "Aran Islands" trilogie. Dit drieluik bestaat uit volgende werken: "The Cripple of Inishmaan"(1996), "The Lieutenant of Inishmore"(2001), "The Banshees of Inisheer"(nog niet afgewerkt). Verder schreef hij ook nog "The Pillowman"(2003); een theaterstuk waarin een horror schrijver wordt verdacht en ondervraagd na de moord op verschillende kinderen uit zijn buurt.
Voor het witte scherm schreef McDonagh o.a. een kortfilm "Six Shooter", waarmee hij in Hollywood een Oscar scoorde. Zijn recenste filmwerk was onlangs nog in de media: "In Bruges". Een film waarin twee huurmoordenaars op de loop gaan en zich in Brugge verschansen. Colin Farell die de hoofdrol vertolkt in deze film zat een tweetal maanden geleden ter voorbereiding hiervan in het alom gekende Hotel Ravenstein in Brugge.